On ne connoit que deux cauſes generales des maladies épidemiques ou populaires. Ces cauſes ſont l’air & les alimens, qui étant d’un uſage commun à tous les habitans d’une même ville, doivent leur communiquer leurs bonnes ou leurs mauvaiſes qualités, & faire ſur eux à peu près les mêmes impreſſions. L’air, quoique le plus ſimple & le plus fluide de tous les corps, ſe charge pourtant facilement de toute ſorte de corpuſcules étrangers, qu’il porte dans ſon ſein, & qu’il communique à tout ce qu’il penetre. C’eſt-là une de ces verités qui ſont generalement reçûës, & qui n’ont plus beſoin d’être prouvées.
L’air donc pur par lui-même, ne peut être infecté que par le mélange de ces corpuſcules étrangers, qui ſelon leur qualités, le rendent plus ou moins pur, & par conſequent plus ou moins ſain. Car, qui ne ſçait pas aujourd’hui, que l’air ſi neceſſaire à la vie, peut produire differentes alterations dans le ſang, ſoit qu’il ſe mêle avec lui par la reſpiration, ſoit qu’il ſoit pris avec les alimens. Or ces corpuſcules impurs ca-
