nouveau ses lèvres dans son verre, et continua les yeux mi-clos :
— Mesdames… les passions sont un don magnifique, puisqu’elles deviennent, quand la volonté les maîtrise, des instruments de vertu. Je crois pouvoir le dire : « Heureux l’homme passionné, puisque par un effort il peut devenir l’homme chaste ! »
Elle prit un temps :
— Que c’est beau un homme chaste ! Heureuses les femmes qui peuvent sans rougir penser à leurs maris !
Je vis tout près de moi une femme pâlir. Je me dis : « Ce congrès est désopilant ! » Mais je n’eus pas le loisir d’une pensée plus étendue : Mme Lherminat continuait avec assurance, et même un certain contentement de soi :
— Les mères, mesdames, ont un grand rôle. Je leur demande de ne pas craindre les idées. Nous pouvons toutes dire à nos jeunes adolescents, d’une belle voix simple, les choses les plus graves. Il nous faut leur parler de l’amour, sans perdre de vue sa réalité, puisque c’est Dieu qui veut que l’union de l’homme et de la femme soit totale ! (La salle était médusée face à la brochette de vieillards, qui faisaient à la conférencière un fond de dignité.) Mais, dit Mme Lherminat, n’oublions jamais que l’amour est une source mêlée, qui contient toutes les beautés… et
