parc de Pampeln, était restée à ce point émerveillée de son excursion, que, le sourire approbateur de son maître aidant, elle lui raconta avec enthousiasme tout ce qu’elle avait vu. À la fin de la soirée, lorsqu’elle se retira dans sa chambre pour y dormir, elle se glissa dans son grand lit avec une sorte de volupté inconsciente, après avoir réuni le nom du prince à celui de Dieu dans sa prière.
Le lendemain, Pierre et la fille de Soublaïeff purent se transporter dans un charmant entresol de la rue Auber, grâce au départ subit pour Saint-Pétersbourg de la comtesse Panine. Celle-ci avait été enchantée de laisser au prince Olsdorf son appartement tout meublé, en lui cédant en même temps son cuisinier et une femme de chambre, qui, pour raisons de santé, n’avait pu la suivre en Russie. De cette façon, en moins de vingt-quatre heures, le mari de Lise avait eu sa maison confortablement montée.
À partir de ce jour-là, Véra commença une existence dont elle n’avait pas idée et marcha de surprise en surprise. Tous les matins, en l’éveillant, Julie, sa femme de chambre, lui apportait des fleurs de la part du prince et, presque tous les jours, c’était, offert par Pierre Olsdorf lui-même, un présent nouveau, tantôt un bijou, tantôt un éventail ou quelques-uns de ces bibelots de prix qui font si complètement partie du luxe parisien.
De plus, la gentille paysanne russe dut se livrer aux couturières qui s’emparèrent d’elle par ordre, et ses étonnements se succédèrent plus rapides, plus complets encore, lorsqu’elle se vit transformée, elle, enfant du peuple, ordinairement vêtue de toile ou de laine, en élégante enveloppée de soie et de velours. Mais, soumise, ainsi qu’elle avait promis de l’être, elle ne se révolta pas un instant ; elle remercia et se laissa faire. Seulement, quand un soir, après s’être habillée — le prince lui avait dit qu’ils sortiraient ensemble — elle se vit couverte de diamants, avec une longue robe de satin blanc à traîne, ses luxuriants cheveux noirs tordus au-dessus de sa nuque, au lieu de tomber en nattes épaisses, elle se reconnut à peine.
