XVIII
L’ENQUÊTE
M. de Blangy-Portal n’avait pas attaché tout d’abord une grande importance à la décision prise par sa femme de quitter Houlgate.
Inconscient autant que léger, il avait rapidement oublié auprès de Léa la scène de l’hôtel de Paris ; mais le lendemain, lorsque, rentré chez lui et seul, il réfléchit à ce qui s’était passé la veille, il se demanda, en se souvenant de la fermeté avec laquelle Claude lui avait parlé, si elle était bien demeurée la compagne soumise qu’il avait toujours vue, et, craignant qu’il n’en fût pas ainsi, il résolut de s’opposer à son départ.
Il se pouvait qu’elle ne désirât s’éloigner que par colère et pour ne pas risquer de rencontrer de nouveau Mlle Morton ; mais il n’en était pas moins certain que sa première visite serait pour sa mère, qui s’empresserait de revenir à Paris dès qu’elle l’y saurait de retour, et il comprenait bien que Mme Frémerol, mise
