Elle s’était rapprochée de sa sœur atterrée.
Stupéfait de cette exclamation qui ressemblait pour lui à un aveu, car l’Américaine n’avait pas même jeté les yeux sur le mandat d’arrêt où, conformément à l’article 96 du Code d’instruction criminelle, le motif de l’arrestation était énoncé, le magistrat ne répondit qu’en ajoutant :
— Veuillez demander à votre femme de chambre un chapeau et un vêtement, car vous devez me suivre.
— Vous suivre ! Comment, de suite ?
— C’est impossible ! fit Jenny, en entourant Rhéa de ses bras.
— Il le faut, madame, répéta M. Berton.
— Permettez-moi, tout au moins, de monter chez moi, de m’habiller !
— Soit ! mais je dois vous accompagner. Mes ordres sont formels ; ne me rendez pas ma mission plus pénible en résistant.
Le secrétaire et les agents, qui étaient restés jusque-là sur le seuil du vestibule, se rapprochèrent de leur chef.
– C’est bien, monsieur ! c’est bien, fit Mme Deblain en éloignant du geste ces hommes, je ne résiste pas. M’arrêter, moi ! Ah ! je vous le jure, cela coûtera cher à ceux qui m’infligent une semblable humiliation. Pauline, un chapeau, un manteau !
La femme de chambre qui, sans oser prononcer
