— Et vous, chère enfant, qu’en pensez-vous ? dit-il en soulevant un des rideaux du palkee de la bayadère.
Goolab-Soohbe fit de la tête un gracieux mouvement qui voulait exprimer que cela lui était parfaitement égal.
Sir John se tourna alors vers le marchand et lui dit qu’il acceptait sa proposition ; mais comme nous n’avions pas de temps à perdre, il lui imposa, comme condition à cet arrangement, de régler sa marche sur la nôtre. Nous voulions le soir même camper sur les rives du Panoor, afin d’entrer le lendemain à Pondichéry avant la chute du jour.
Le joaillier indien parut enchanté de cette condition. Il était lui-même très-pressé et irait aussi vite que cela nous conviendrait.
De l’éléphant au palanquin de nos nouveaux compagnons, un saïc allait et venait apportant au marchand des explications que celui-ci écoutait avec la plus grande attention, mais comme ce palanquin, ainsi qu’un des nôtres, cachait sans contredit une femme, nous ne crûmes pas devoir pousser la défiance jusqu’à demander une explication, que nous eussions, nous, certainement refusée.
La route était si richement ombragée de grands arbres que nos porteurs coururent toute la journée. Le soir de cette rencontre, aussi satisfaits du marchand de diamants qu’il semblait content de nous, nous arrivâmes sur les bords du Panoor lorsque la nuit commençait à tomber.
