XVII
La visite de Blanche aux Tilleuls devait avoir des conséquences funestes. La secousse avait été trop violente pour ne pas laisser de traces.
En effet, quelques jours plus tard, les médecins constatèrent que, loin de continuer à s’améliorer, l’état de Mlle de Tiessant s’aggravait au contraire, et ceux qui l’entouraient, amis et serviteurs, ne tardèrent pas à s’apercevoir que son exaltation, sa nervosité et sa tristesse augmentaient de jour en jour.
C’est que non seulement la religieuse avait ramené sa sœur à la crainte d’une fin prochaine, cela au moment même où cette crainte se dissipait peu à peu devant ses espérances de retour à la santé et dans l’atmosphère d’affection entretenue soigneusement autour d’elle, mais que, de plus, elle avait éveillé en sa conscience de chrétienne un doute qui la torturait. Éva se demandait si le sacrifice de son amour ter-
