pavillon rustique. Tout cela, dans un grand clair de lune, était aussi visible qu’en plein jour.
— Comprenez ! Comprenez bien ! disait Charles. Ceci est le jardin d’autrefois, le château d’autrefois, le château avant l’adjonction de la marquise, avant 1860 ! Je possède des dessins, des peintures de ce temps-là, on ne peut s’y tromper ! Ce petit pavillon, là-bas, est irrécusable !
— Quel pavillon ? Je n’en vois pas ! fit Julien. Et, du reste — est-ce que j’ai la berlue ? — la marquise est revenue, monsieur Charles !
— Mais non ! balbutia le jeune homme, anxieux.
— Mais si ! insista l’autre, non moins inquiet.
— Ah ! Je crois comprendre !
Charles avait remarqué que Julien, à présent, regardait dehors non par les mêmes vitres que lui, mais à travers la partie de la fenêtre qui, tout à l’heure, vue de l’extérieur, semblait bouchée et qu’ils avaient maintenant à leur droite. L’historien, à son tour, se plaça devant cette moitié de fenêtre — qui comportait deux vitres — et revit le paysage moderne, ses hauts marronniers, sa marquise, ses pelouses et son ciel sans lune de ce côté-là.
— J’y suis tout à fait ! annonça-t-il avec une merveilleuse allégresse.
Julien attendait, bouche bée, l’explication.
À ce moment, Claude, ayant vu d’en bas les deux hommes gesticuler, les ayant entendus parler et ouvrir la fenêtre du sud, arriva sur les lieux du prodige.
— Voici deux carreaux bien singuliers, dit Charles en désignant la moitié gauche de la fenêtre. Quand on les regarde de l’intérieur, on voit, au travers, le jardin tel qu’il était avant 1860, — peut-être beaucoup d’années avant 1860. Et quand on regarde ces carreaux de l’extérieur, on voit, au travers, la petite chambre haute comme elle était jadis, — comme elle était avant 1829, année où mon aïeul César Christiani a quitté Silaz pour n’y jamais revenir.
Claude n’y voyait encore que du feu. Mais Julien, plus renseigné, demanda pourquoi Charles savait que la vision leur avait montré une chambre antérieure à 1829 et
