Calixte, pleurant. — Dans une pareille circonstance… je crois que… je lui… je lui aurais pardonné… Elle aurait dû le sentir !
Garan. — Docteur, je suis curieux d’apprendre qui est cette Suzanne ?
Tiburce. — Oui. Qui est cette Suzanne, docteur ?
Augustine. — Ma fille aînée, monsieur ; elle n’habite pas avec nous…
Calixte, très nerveux. — Elle habite avec un drôle qui nous l’a prise ! Je l’ai reniée ! je l’ai maudite ! Il paraît que mon fils a conservé des relations avec elle, comme vous voyez… J’ignorais.
Moi. — Laissons cela. — Nous sommes sûrs, n’est-ce pas, que ni Marie-Thérèse, ni Henri, ni Fabienne n’avaient la moindre raison de nous fausser compagnie ?
Plusieurs voix. — Absolument.
Garan. — Bon. Alors, puisqu’ils sont partis sans l’avoir voulu (ce qui, du reste, semble ressortir des faits), c’est qu’on les a enlevés ! Donc, deuxième question : Qui avait intérêt à les enlever ?
Tiburce, fumant à toute vapeur. — Évidemment.
Garan. — Passons donc en revue la liste de ceux qui pouvaient bénéficier de cette triple disparition, — de toutes les personnes, par exemple, qui…
Robert. — Des personnes ? Hum !
Garan. — Monsieur Collin, je dois vous avouer que cette interruption… baroque, de votre part, m’est singulière, pour ne pas dire suspecte… Si ce n’est pas des personnes, qu’est-ce donc ?… Voudriez-vous insinuer — vous un savant, vous qui tantôt souteniez le contraire — que les aigles ou les Sarvants seraient pour quelque chose dans cet imbroglio ?… Venant de vous, cette explication grotesque serait suspecte au premier chef ; et je vous avertis que votre conduite m’a déjà semblé louche.
Moi. — Oh ! monsieur, que dites-vous là ?
Robert. — Mais ce n’est pas du tout ce que je voulais dire ! Seulement, il m’est difficile de me prononcer avant d’avoir creusé certains problèmes…
Lucie. — Pour finir, je ne connais personne qui en ait jamais voulu à ma fille. (S’attendrissant) Marie-Thérèse n’a fait que du bien autour d’elle. La bonté même… la douceur…
Moi. — Ma chérie, nous ne supposons pas forcément la rancune chez les ravisseurs. Un enlèvement peut avoir d’autres mobiles…
Garan. — Mlle Marie-Thérèse, madame, peut avoir été enlevée par l’un des prétendants que vous avez évincés ces jours-ci…
