ALCOOL
À cinq heures du matin, Paillot (Albert), terrassier, s’éveilla péniblement.
Un violent mal de tête lui taraudait la cervelle. Sa bouche était sèche comme celle d’une statue, son gosier brûlait et son corps lui semblait bourré de loques lamentables.
Il resta quelques minutes dans une demi-conscience pâteuse, éprouvant avec une sourde irritation le malaise qui l’affectait. Et tout à coup, en lumière aveuglante et brusque, le souvenir lui revint.
Il se souleva sur un coude et regarda d’un air hébété autour de lui. Il était couché tout habillé sur son lit. La bougie achevait de se consumer dans le chandelier de cuivre ; il avait oublié de l’éteindre. La petite chambre du « garni » apparaissait, misérable, malpropre, pleine d’ombres. La fenêtre était noire. Dans le grand silence des ténèbres, on entendait des ronflements de dormeurs.
