on peut manger sa victime, c’est avantageux lorsque la viande est tendre.
— La chose paraît défendue en Europe, soupira Athanase Sirup, ou alors il faut frauder la loi et débiter cela mensongèrement comme viande de porc.
Tout le monde comprit la tristesse de cette remarque, mais le banquier anglais, qui voulait tirer parti de l’amant choisi par sa fille, demanda alors brusquement à Sirup :
— Voulez-vous que j’utilise votre savoir-faire ?
— Ah ! non, p’pa, s’écria Margarett, tu comprends bien que je me le réserve encore !
— Tant pis, répondit le banquier. Je lui aurais fait une position.
— Demandez à mademoiselle votre fille, rétorqua modestement le jeune assassin, nous en avons fait bien plus d’une, et je n’ai pas usé de toutes mes ressources.
— Je viendrai voir cela en personne, grogna majestueusement sir Rollpin of Whorish, à quelle heure pourrais-je me présenter ?
Miss Margaret allait fixer l’heure de ses prochains ébats et, comme son tempérament avait des exigences, elle songeait même qu’on pût se rendre illico dans sa chambre pour fournir des références à son honorable pére. Elle n’eut pas le temps de parler. Un personnage glabre et cauteleux, qui guidait, à travers les serviteurs hindous du rajah de Gaudemicham, deux agents en bourgeois, désigna soudain le pauvre Athanase Sirup en criant :
— Voilà l’assassin, j’ai entendu la femme qui le disait. C’est un assassin !
Sirup se lève comme un diable saute en l’air d’une boîte à ressort. Dans le vaste hall, toutes les figures se tournaient vers l’olibrius hurleur. Il avait sans doute écouté la conversation des Rollpin et s’était empressé de courir chercher la police…
