de cette floraison illimitée donnaient peu à peu aux deux évadés le sentiment d’une sécurité.
Ils avançaient depuis plus de trois heures lorsque près d’une sorte d’épine schisteuse que la végétation enserrait sans la couvrir, sur un espace étroit et long, ils entendirent un coup de fusil lointain.
— Ça y est ! dit le compagnon de Mexme.
— Oui ! répondit laconiquement l’ancien banquier.
— C’est nous qui sommes avertis les premiers de notre propre départ, ricana l’autre.
Il y eut alors deux coups de fusil, très proches l’un de l’autre, puis un dernier, éloigné de dix secondes.
— Ça ne vient pas du camp, dit Mexme.
— D’où, tu crois ?
— Du nord où il y a des types qui cherchent emplacement pour une nouvelle bande. Nous n’aurions pas entendu, si ça venait de chez nous.
— Alors ?
— Rien. C’est le risque. Ils ont combiné un triangle de patrouilles. Ça vient d’un des sommets. Nous montons vers le nord. Ceux du sud ne peuvent plus nous avoir. Ceux-ci tirent des coups de fusil, c’est qu’ils avertissent quelqu’un devant nous. Ce serait bien étonnant si nous ne nous trouvions face à face…
— Crois-tu qu’il y ait des nègres dans ce coin-ci ?
— Sais pas. Tout de même je crois qu’ils sont
