XXIV
LE PROJET AVORTÉ
— Maintenant, — reprit Kemp en jetant un regard oblique par la fenêtre, — qu’est-ce que nous allons faire ?
Il se rapprocha de son hôte pour éviter que celui-ci pût apercevoir tout à coup les trois hommes qui arrivaient, gravissant avec une intolérable lenteur, lui semblait-il, la pente de la colline.
— Qu’aviez-vous l’intention de faire quand vous vous dirigiez vers Port-Burdock ? Aviez-vous quelque projet ?
— J’y allais pour sortir du pays ; mais j’ai modifié mes plans depuis que je vous ai vu. Je pensais qu’il serait sage, maintenant qu’il fait chaud et que je peux rester invisible, de gagner le sud. D’autant plus que mon secret était connu, et que chacun serait aux aguets, à l’affût de l’homme emmitouflé et masqué. Vous avez une ligne de steamers pour la France : mon idée était de m’embarquer ici et de courir les risques du passage. De là, je pourrais aller par le chemin de fer en Espagne, ou même pousser jusqu’en Algérie. Ce ne serait pas difficile. Là, un homme pourrait rester toujours invisible et cependant vivre, sans demeurer inactif. Et je me servais de ce vagabond comme de caisse et de por-
