sortie du fond de ses yeux bleus, et lorsqu’elle tomba sur son livre on l’entendit.
» Sa voix s’éleva de nouveau purement et distinctement pour dire avec suavité :
« En vérité, en vérité, vous verrez le ciel ouvert et les anges de Dieu monter et descendre. »
» Après quoi, plein de son rêve et de la vue céleste, tout souriant et bienheureux, il se laissa aller à genoux et l’assemblée avec lui.
» — Qu’allions nous faire ? — me dit tout bas Paul de Larisse, — dans quel bonheur l’allions-nous chercher pour le conduire à nos voies incertaines ? — Et nous nous taisions avec une crainte remplie de pitié et de bonté.
» Bientôt Julien se releva, s’assit près de son frère Gallus, et l’assemblée, assise comme lui, se disposa par de nouveaux chuchotements à écouter l’Évêque qui s’avança suivi d’un grand nombre de prêtres.
» Il y eut une chose en ce moment qui me montra que les hommes de notre temps ne sont pas changés par leurs transformations extérieures ; ce fut la froideur et la nonchalance de l’assemblée. Tandis que le jeune lecteur était enflammé et ravi, et que les choses du ciel annoncées fermement par sa voix le faisaient trembler, pâlir, et l’épouvantaient de la grandeur de sa propre conviction, tandis que ce saint étonnement nous attendrissait sur lui, tandis que je méditais avec terreur sur les suites de ces considérations énormes, tandis que Paul de Larisse, l’adorateur le plus fervent de l’Essence divine qui se soit trouvé parmi nous et peut-être jamais parmi les hommes, était offensé dans son cœur, offensé pour Dieu comme un fils pour son père, et rougissait de ce qu’il croyait la dégradation de l’Éternel Créateur ; cette foule indolente, molle d’esprit, molle de cœur, faible, petite et pauvre d’intelligence, se remit à promener des regards à demi curieux, à demi assoupis, sur les prêtres et sur les orateurs comme sur des acteurs, puis les ramenait vite sur elle-même, se considérant et s’aimant plus que toute chose du ciel. On ne prêtait qu’avec dédain aux discours une oreille distraite, et l’on donnait tous ses yeux aux objets avec une ardeur furtive. On parlait bas de ceux qui entraient, on se saluait de la main, on
