physiologiques des siècles passés. Les races noires sont perfectibles, et, lors même que l’on invoquerait contre elles de tristes précédents, par exemple Saint-Domingue, on ne devrait pas, dès à présent, condamner à jamais leur avenir. N’a-t-on pas vu, parmi les races blanches, des nations dégradées et avilies se relever après un long oubli d’elles-mêmes et de leurs droits ? Pourquoi n’en serait-il pas ainsi des races noires, surtout avec les secours d’une tutelle intelligente et sous les inspirations d’une liberté sagement ordonnée ?
On reproche au nègre son ignorance, ses instincts brutaux, sa paresse, l’absence des sentiments de famille ; on doute qu’il soit possible de corriger ces vices invétérés et comme identifiés à sa nature ; et pourtant, il nous semble inutile d’insister pour établir que ces vices, résultats d’une condition sociale tristement exceptionnelle, sont destinés à disparaître, lentement sans doute, avec l’esclavage qui les a produits et développés.
Ainsi, dans l’intérêt des noirs, nous pensons que la tutelle, dans le sens où ce mot a été expliqué ci-dessus, doit suivre l’émancipation ; que le travail peut être rendu obligatoire pour le nègre, moyennant salaire ; que le gouvernement est tenu de pourvoir, par de larges sacrifices, à l’instruction, à la moralisation de la race émancipée. Si, dans l’application, on méconnaît ces principes qui appellent un ensemble de mesures et d’institutions dont le détail sera présenté plus loin, l’émancipation ne sera qu’un leurre, et la liberté qu’un vain mot.
II. — Intérêt des colons.
Nous avons placé en première ligne et examiné d’abord l’intérêt des noirs. C’était justice ; l’émancipation a été décrétée pour eux.
Mais, dans un autre ordre d’idées, L’intérêt des colons est également respectable ; il appelle, en ce moment surtout, la sollicitude du gouvernement.
Lors même que l’indemnité serait calculée sur les bases les plus larges, elle ne représentera pas pour le
