332 LA REVUE DE L'ART puie-t-il pour attribuer à Nicolas Dumonstier les portraits d'hommes et de femmes, portés sous les nos 2825 et 2826 ? Il eût été fort embarrassé sans doute de donner les preuves de l'exactitude de cette attribution. Voici toujours le texte de ces deux articles : « N° 2825 : Cinq portraits d'hommes inconnus au crayon et coloriés d'un peu de pastel. — N° 2826 : Cinq portraits de femmes dessinés de la même manière que ceux ci-dessus. Haut., 10 pouces, sur 9 pouces». De ce qui précède, il résulterait que notre Nicolas Dumonstier jouissait d'un certain renom qui persistait après sa mort. N'avait-il pas d'ailleurs été agréé, dès 1663 ou 1664, par la jeune Académie de peinture et de sculpture ? Ses confrères témoignaient ainsi de quelque estime pour son talent. On ne connaît aucun portrait au pastel de Nicolas Dumonstier, soit que ses oeuvres aient péri, soit qu'elles soient aujourd'hui inscrites sous un autre nom. Voici encore un fait à l'honneur de notre artiste ; nous n'aurions garde de l'omettre. Lors de l'incendie qui dévora la petite galerie du Louvre, le 6 février 1661, Nicolas sauva quelques-unes des peintures qui - la décoraient, et ce service aurait valu à sa veuve, d'après les Comptes des Bâtiments de 1667', une gratification de 1.500 livres. Ce passage est bon à rappeler ici : « 18 juin 1668 : A la veuve de Dumonstier. peintre, en considération de ce qu'il a sauvé de l'incendie du Louvre les portraits des Rois ». Il s'agit des peintures de Jacob Bunel et de Marguerite Bahuche. Les érudits qui se sont occupés de l'incendie de la galerie et des peintures qui l'ornaient n'ont pas connu le rôle de notre artiste en cette circonstance. Bon chien chasse de race. Comme son père, Nicolas était versificateur à l'occasion. On a recueilli 2 une sorte de rondeau de sa façon sur le gra- veur Michel Lasne, son voisin dans la grande galerie et son ami. Ces vers ne manquent pas d'un certain sel : Michel Lasne, le bon graveur, Demeure dans la gallerie, Il n'est Mazarin ny frondeur, Il n'aime que la goinfrerie, Michel Lasne, le bon graveur, Qui demeure en la gallerie. 1. Voy. t. I", p. 215. 2. Tallemant des Réaux, t. 111, p. 500. Il a tout mangé, le glouton. Et beû ce qu'il avoit de rente. Son pourpoint n'a plus qu'un bouton, Mais son nez en a plus de trente. Il a tout mangé, le glouton, Et beû ce qu'il avoit de rente.
