FRAGMENTS SUR LA SYMBOLIQUE HÉBRAÏQUE
Nous avons, dans un précédent travail, cherché dans le lexique sémitique l’explication des couleurs symboliques affectées à chacun des points de l’espace[1], et avons vu qu’en général le nombre quatre se trouvait, chez les Hébreux, pris comme symbole de ces mêmes points. Quelquefois le nombre douze apparaît divisé en quatre groupes composés chacun de trois nombres. Nous en trouvons un exemple dans le passage des livres saints où l’on nous retrace l’ordre de campement des tribus autour de l’arche d’alliance, figurant le point central, le cœur de la nation[2]. Il nous reste à parler d’un autre passage biblique dans lequel ces douze tribus apparaissent, non seulement groupées, mais orientées par série ternaire.
L’auteur du Pentateuque, nous racontant le partage de la terre de Chanaan entre les fils de Jacob, range les tribus de la façon suivante[3] :
