procès lui-même, et que le seul objet de ce procès est de nous représenter explicitement ce qui déjà est implicitement contenu dans notre conscience.
Il semble maintenant, après cet examen, que nous soyons autorisés à dire que Hégel n’a jamais essayé d’attribuer à la dialectique une valeur ontologique, en ce sens qu’il aurait prétendu déduire toutes les données de l’expérience de la seule nature de la pensée pure. En réalité la déduction, chez Hégel, ne dépend pas exclusivement de ses prémisses, mais aussi de sa conclusion, qui, dès le début, doit être implicitement présente : car si nous pouvons procéder de la logique à la nature et à l’esprit, c’est que la logique, moins les éléments additionnels que contiennent la nature et l’esprit, est une pure abstraction, et une abstraction ne saurait être la cause de la réalité dont elle a été abstraite. — Mais la signification de la dialectique reste considérable ; car nous pouvons maintenant affirmer non seulement que, dans le champ de notre expérience, tout peut être expliqué par l’idée absolue, mais encore que toute réalité, si nous voulons attribuer à ce mot une signification intelligible, peut aussi être expliquée par cette idée. Nous ne pouvons avoir la moindre raison de supposer, ou même de croire possible, une chose où, avec le progrès de la méthode, on ne pourrait découvrir la présence de la catégorie la plus haute. Et puisque cette catégorie exprime le plus profond de la nature de l’esprit humain, nous sommes autorisés à croire que l’univers dans sa totalité est en harmonie avec notre nature, et que tout ce qui peut être appelé rationnel doit légitimement aussi être déclaré réel. — Et c’est là ce qui du même coup donne à la philosophie de Hégel sa valeur pratique. Car au point de vue pratique, c’est chose indifférente que le monde soit conçu comme l’incarnation de la raison, si la raison ne doit dépasser la sphère de la réciprocité, et si nous sommes forcés de regarder les plus hautes catégories comme de pures illusions subjectives de la raison. Une raison mutilée comme celle-là ne saurait nous donner ni le bonheur ni le repos : car c’est dans les dernières catégories seulement, telles que la finalité, la vie et la conscience de soi, que se trouvent les attributs qui ont autorisé les philosophes à identifier le rationnel avec le désirable.
