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ASSOCIATION PROTESTANTE.

occidentale offre une suite non interrompue des plus beaux havres sur une étendue de 200 milles. L’Irlande est le point le plus rapproché (relativement à l’Angleterre) du Portugal, de l’Espagne, de la Méditerranée, et des vastes régions situées au sud du détroit de Gibraltar. La côte occidentale de l’Irlande est la première terre que découvrent les bâtimens venant des Indes, de l’Afrique et des deux Amériques. Un navire parti du port de Londres a gagné à peine la pleine mer, qu’un autre qui a fait voile en même temps de la côte occidentale d’Irlande, arrive dans les parages de l’Amérique. L’Irlande, par sa position, par ses ports de l’ouest et par la facilité de ses communications intérieures, paraît avoir été destinée à devenir le grand centre de communication de l’ancien et du nouveau continent. L’étendue en est considérable, puisqu’on l’évalue à 56 millions d’acres carrés, et, dans cet immense espace, il n’existe pas un point qui soit à plus de cinquante milles de l’Océan, tant les rives en sont profondément coupées de ports, de golfes et de bras de mer. Ce qui met enfin hors de doute la supériorité de l’Irlande, comme centre de communication entre l’Europe et l’Amérique, c’est que le milieu de la partie de l’île qui fait face au Nouveau-Monde, est précisément l’endroit où elle est le moins large. De Dublin à Galway, il y a à peine cent milles de distance. Un négociant quitte le matin les bords du canal St.-Georges ; il est rendu le soir sur ceux de l’Atlantique. Néanmoins, l’Irlande ne possède ni manufactures, ni commerce, ni relations extérieures ; car ce serait pure ironie que de donner ce nom à l’exportation de bêtes à cornes et de pommes de terre qu’elle entretient avec le seul port de Liverpool. Les seules et véritables denrées de l’Irlande sont ses pauvres et ses membres du parlement. L’Angleterre doublerait sa puissance, si elle savait profiter des ressources prodigieuses de cette contrée. On a acquis la certitude qu’un bateau à vapeur pouvait exécuter le trajet de la côte d’Irlande à celle d’Amérique en moins de