Holk accordait 3,000,000 d’habitans à cette régence ; que Graberg, en 1813, la réduisait à 1,500,000, et que Hassel, après avoir adopté dans plusieurs de ses ouvrages l’estimation exagérée de M. Blacquière, paraissait dernièrement s’être arrêté à 3,500,000. Plusieurs motifs qu’il serait trop long d’exposer nous ont engagé à lui en assigner 1,800,000 dans notre Balance.
Mais aucun de ces trois états barbaresques n’offre des estimations plus opposées que celles qu’on attribue à la régence de Tripoli. Deux voyageurs judicieux qui l’ont visitée à des époques très-rapprochées et de nos jours, Aly-Bey et Della-Cella, lui donnèrent, l’un 2,500,000 habitans, l’autre 650,000 ! Dès l’année 1816, et avant d’avoir eu connaissance de cette dernière évaluation de notre savant compatriote qui a parcouru une grande partie de cette régence comme médecin du dey dans l’expédition entreprise en 1817 contre un de ses fils révolté, nous avions suivi l’opinion d’un géographe très-distingué ; nous l’avions réduite avec M. Graberg à 1,000,000, à une époque où presque tous les géographes l’élevaient à 2 et 3,000,000. Mais les renseignemens positifs que nous devons à notre célèbre et malheureux ami, à l’éloquent géographe de la Cyrénaïque, nous ont engagé à réduire ce nombre à 660,000. M. Pacho, qui, malgré sa prédilection pour tout ce qui concerne l’archéologie et la géographie ancienne, avait recueilli quelques faits sur la population si clair-semée de cette contrée, nous avait répété plusieurs fois que l’on ne saurait accorder, sans tomber
