des jours, André fut introuvable. Il passait le temps où il était forcé de quitter Geneviève, à courir les prés comme un fou, et à pleurer d’amour et de joie à l’ombre de tous les buissons. Enfin Joseph le joignit un matin, comme il allait franchir la porte de sa bien-aimée, et, à son grand déplaisir, il l’entraîna dans le jardin voisin.
— Ah ça ! lui dit-il, es-tu fou ? Qu’est-ce qui t’arrive ? Dois-je en croire les bavardages d’Henriette et ceux de toute la ville ? As-tu l’intention sérieuse d’épouser Geneviève ?
— Certainement, répondit André avec candeur. Quelle question me fais-tu là ?
— Allons, dit Joseph, c’est une folie de jeune homme, à ce que je vois ; mais heureusement il est encore temps d’y songer. As-tu réfléchi un peu, mon cher André ? sais-tu quel âge tu as ? connais-tu ton père ? Espères-tu lui faire accepter une grisette pour belle-fille ? Crois-tu que tu auras seulement le courage de lui en parler ?
— Je n’en sais rien, répondit André un peu troublé de cette dernière question ; mais je sais que j’ai droit à un petit héritage de ma mère, et que cela suffira pour m’enrichir, au-delà de mes besoins et de ceux de Geneviève.
— Idée de roman, mon cher ! On peut vivre avec moins ; mais quand on a vécu dans une certaine aisance, il est dur de se voir réduit au nécessaire. Songes-tu que ton père est jeune encore ? qu’il peut se remarier, avoir d’autres enfans, te déshériter ? Songes-tu que tu auras des enfans toi-même, que tu n’as pas d’état, que tu n’auras pas de quoi les élever convenablement, et que la misère te tombera sur le corps, à mesure que l’amour te sortira du cœur ?
— Jamais il n’en sortira ! s’écria André ; il me donnera le courage de supporter toutes les privations, toutes les souffrances…
— Bah ! bah ! reprit Joseph ; tu ne sais pas de quoi tu parles : tu n’as jamais souffert, jamais jeûné.
— Je l’apprendrai, s’il le faut.
— Et Geneviève l’apprendra aussi ?
— Je travaillerai pour elle.
— À quoi ? Fais-moi le plaisir de me dire à quelle profession tu
