nomination ait bouleversé la faculté des lettres ? Nos cinq facultés ne seraient pas moins bien gouvernées quand elles auraient un chef désigné par elles. L’Institut de France nomme ses secrétaires, et c’est dans cette élection que ces secrétaires puisent leur pacifique autorité. Je fais donc des vœux, ou plutôt je les renouvelle, car je les ai mille fois exprimés[1], pour que sur certains points de la France, à Rennes pour la presqu’île bretonne, à Caen pour la Normandie, à Dijon pour la Bourgogne, à Lyon et à Toulouse pour le midi, à Douai pour le nord, à Strasbourg pour la Lorraine et l’Alsace, on établisse successivement et peu à peu nos cinq facultés, liées les unes aux autres, nommant leurs doyens et leurs recteurs, ayant des assemblées en commun, et formant de grands centres scientifiques, rattachées, d’ailleurs, comme le sont aujourd’hui nos facultés spéciales, au gouvernement central de l’instruction publique, au conseil et au ministre.
En parcourant les portraits des professeurs de l’université d’Utrecht, j’ai rencontré parmi eux des hommes de ma connaissance, ce Regius[2], ce Schooten[3], qui introduisirent la philosophie de Descartes dans l’université naissante d’Utrecht, et ce Voet[4], qui la combattit avec tant d’acharnement et de méchanceté, et qui essaya de persécuter Descartes en Hollande comme catholique, tandis que, plus tard, la catholique et jésuitique faculté de Louvain le condamna comme hétérodoxe, et qu’un moment, arrêtée par l’arrêt burlesque de Boileau, l’autorité en France, après quelques hésitations, sur les instances des jésuites, finit par proscrire officiellement le cartésianisme. Vains efforts ! Malgré Voet et les siens, (car il y a trois ou quatre portraits de différens membres de la famille Voet dans la salle du sénat académique), c’est en Hollande que s’éleva le plus intrépide disciple de Descartes, Spinosa, que le Voet du synode d’Utrecht ne put accuser de catholicisme, mais que les Voet du judaïsme persécutèrent à leur tour. J’ai trouvé à Paris, à la Bibliothèque du roi, et j’ai entre les mains l’avis motivé, probablement d’un conseiller d’état du roi Louis XIV, pour qu’on ne proscrive pas la philosophie de Descartes ; et cet homme grave,
