leurs fonctions, pour ne pas être contraints d’approuver, contre leurs principes, la guerre que commandaient les circonstances. Une puissante réaction se produisit de bonne heure, après la mort de Penn, contre la constitution qu’il avait établie ; et le chef de cette réaction, ce fut un homme devenu célèbre non moins en Europe que dans son propre pays. Benjamin Franklin, avec son esprit tout positif, exclusivement porté vers les objets dont la raison ou les sens peuvent se rendre compte, travailla, avec un acharnement qui dégénéra plus d’une fois en partialité et en passion, à défaire ce que Penn avait fait, et à reporter vers la terre et vers le bien-être que l’homme peut s’y procurer les pensées et les efforts de ses concitoyens, que Penn avait dirigés vers l’autre vie, et vers le bonheur que nos vertus nous y méritent. Le docteur Julius est très sévère dans le jugement qu’il porte sur Franklin, dont la moralité lui paraît fort suspecte, d’après tout ce qu’il dit avoir entendu raconter sur lui en Pensylvanie. Je conçois cette sévérité de sa part. Accoutumé à voir les choses par leur côté esthétique ou moral, il ne pouvait qu’être défavorablement prévenu pour un homme qui ne cherchait en elles que le côté utile. Je crains cependant qu’il ne se soit laissé entraîner trop loin par une noble préoccupation des intérêts spirituels de la vie. Au reste, il est vrai de dire que l’œuvre de Penn est détruite, et qu’il n’en reste plus que quelques vestiges faciles à reconnaître pour un observateur attentif.
Le cinquième groupe se compose des états de New-York, New-Jersey et Delaware. Le territoire qu’ils occupent avait été d’abord au pouvoir des Suédois et des Hollandais. Ces derniers avaient un tact merveilleux dans le choix des lieux où ils voulaient établir quelque colonie. Ils ont été, sous ce rapport, ce que furent les Génois au moyen-âge et les Phéniciens dans l’antiquité. La ville de New-York, qu’ils avaient fondée sous le nom d’Amsterdam, est devenue depuis la première place de l’univers. L’incroyable activité des Américains du Nord, leur goût des voyages, leur besoin de déplacement, leur passion pour les opérations commerciales, donnent à la ville de New-York une physionomie toute particulière. Vous diriez un immense hôtel où arrivent et d’où partent à chaque instant des milliers de voyageurs. Vous diriez un marché continuel où tous accourent et s’empressent, comme s’il ne devait durer que quelques heures. Aussi la population de New-York s’accroît-elle outre mesure. De 1790 à 1830, le nombre en a doublé tous les vingt ans, et de 1830 à 1835, il a augmenté d’un tiers. On peut considérer ce groupe comme formant le point de transition entre les états de la Nouvelle-Angleterre et les états planteurs. C’est lui qui doit faire équilibre à ces deux points extérieurs de l’Union, dont chacun tend à attirer l’autre dans sa sphère, jusqu’à ce que les états de l’ouest soient assez développés pour que leur influence puisse ajouter un nouvel élément dans cet ensemble merveilleux, composé déjà d’élémens si divers.
Les onze états de l’ouest, qui ont accru le domaine de l’Union depuis qu’elle s’est séparée de la métropole, forment les deux derniers groupes : le premier,
