Nous voulons essayer d’exposer aussi clairement et aussi fidèlement que possible la situation politique de l’Allemagne, d’examiner sa constitution actuelle, de rechercher quelles sont les racines de cette constitution dans le passé et ses chances de durée pour l’avenir, enfin d’apprécier la position respective des divers états dont se compose la confédération germanique. Les difficultés de ce travail sont grandes à cause de l’impossibilité de rattacher l’ensemble des faits à un petit nombre d’idées premières, simples et compréhensives, ce qui ne peut se faire que quand il est question de pays où l’unité nationale est constituée, où elle a un centre et un lien communs, que ce soit un roi, un empereur, un parlement ou un congrès. Il n’en est pas ainsi en Allemagne, car la diète de Francfort n’est qu’une assemblée de diplomates où sont représentés, non les peuples, mais les princes, et parmi ces princes, les plus puissans, ceux dont la décision entraîne tout, ont des intérêts tout-à-fait séparés de ceux de la confédération.
