Le coup partit.
— Il a beau être sorcier, dit mon frère, il n’abattra pas celui-là. C’est tout-à-fait impossible.
— Cherche, Rageot ! dit Mouny à son chien.
— Oui, oui, cherche ! dit mon frère en riant.
Rageot partit comme un trait ; c’était un bien bel épagneul blanc avec deux taches jaunes. Il passa la rivière à la nage, car Mouny avait tiré par-dessus ; il flaira les buissons, poussa un cri de joie, fit vaillamment le plongeon dans les épines, et rapporta le lièvre criblé du gros plomb de Mouny.
Ma foi, je commençais à croire que Georgeon s’était mis de la partie.
Il nous fit plusieurs autres prédictions qui se réalisèrent comme les précédentes. Au retour, notre chien Médor tomba en arrêt sur une compagnie de perdrix.
— Laissez-moi tirer là-dessus, dit Mouny en retenant mon frère. Il nous en faut au moins six.
Il en abattit sept.
— Bah ! c’est trop facile ! disait-il tranquillement en les ramassant.
— S’il n’est pas sorcier ou diable, disais-je à mon frère en revenant, il a du moins quelque pratique secrète que je ne devine pas.
— Bah ! répondit mon frère, il a tant étudié les allures du gibier, qu’il en connaît toutes les remises et toutes les habitudes. Les animaux libres ont une vie très régulière, et il suffit de suivre une de leurs journées pour savoir l’emploi de tous leurs autres jours.
— Mais le lièvre atteint hors de portée ?
— C’est que son fusil porte extraordinairement loin comparativement aux nôtres.
— Mais les sept perdrix ?
— C’est qu’il a tiré au plus serré du bataillon. Je ne lui conteste pas d’être plus adroit que nous.
— Mais ses prédictions ?
— Le hasard aide les gens heureux, et le bonheur est aux insolens.
— Avec cela, on expliquerait toutes choses, et pourtant il me semble que cela n’explique rien.
— Attends à demain ou à la semaine prochaine, pour voir comment notre sorcier gouvernera le hasard. Tu verras qu’il ne tombera pas toujours aussi juste qu’aujourd’hui, et que son Georgeon lui fera fiasco plus d’une fois.
Nous nous mîmes à chasser presque tous les jours avec Mouny.
