dans mon cœur ne lui a échappé ! Qu’avait-il besoin en effet de passer par tous les degrés vulgaires de la déclaration, des soupirs, etc. ? Il savait que je l’aimais ; néanmoins, je ne pense pas avoir rien fait qui pût lui inspirer l’audace de s’introduire ainsi chez moi… Je suis blessée, d’ailleurs, qu’il ait mis ma servante dans son secret… hélas ! et dans le mien.
« Ma mère m’a rendu un grand service quand elle est venue m’interrompre tout à l’heure. Qu’aurais-je dit à cette fille ? de quel front l’aurais-je regardée ? car Fernand n’a pu la prendre pour confidente et obtenir d’elle qu’elle le servît dans son projet, sans qu’il lui ait affirmé que je ne le trouverais pas mauvais.
« En cela, du reste, il se trompe et il l’a trompée. Je suis indignée d’une telle audace et d’un tel procédé. Hélas ! je vous le dis, et je n’en sais rien moi-même ; il m’aime, voilà tout ce que je pense clairement. Le reste ne fait dans ma tête qu’un petit bruit confus qui ne peut guère me distraire de cette ravissante pensée : il m’aime !
« Ce soir je causerai avec Célestine, je veux savoir tous les détails. Mon Dieu ! l’oserai-je ? il faut donc avouer… et à une servante ! Que faire ? Il y a des momens où je voudrais ne jamais revoir ni elle, ni lui !…
« Tenez, il est au jardin, je viens de le voir ; il m’a saluée. Heureusement qu’à cette distance on ne peut distinguer, car je me sentais rouge comme une cerise.
« Je vais sortir, je ne puis rester en place. Je crains et je désire le moment où, ce soir, je parlerai à Célestine ; mais j’attendrai que tout le monde soit couché.
Non, se dit l’ame de feu Bressier, ce n’est plus là Paul Seeburg. Il est vrai que Paul Seeburg se serait tout aussi bien introduit auprès de Cornélie, qu’il serait venu par les toits, au risque de se casser le col ; mais, une fois arrivé, il aurait souhaité le bonsoir à sa maîtresse, ou aurait risqué quelque remarque hardie dans le genre de : Il fait bien chaud aujourd’hui ; après quoi il s’en serait allé par le même chemin.
« Tout est fini, ma chère amie ; je ne vous ai pas écrit hier, parce que j’ai passé la nuit et la journée à pleurer et à m’indigner contre
