responsable de leurs opérations, et finirait par trouver qu’ayant la responsabilité de ces actes, il peut bien se charger de les diriger ; la Banque ne tarderait pas à se confondre ainsi avec l’état.
En Angleterre, la Banque de Londres est le principal preneur des bons de l’Échiquier ; non-seulement elle en reçoit, en garantie des avances qu’elle fait au gouvernement anglais sur le recouvrement des revenus publics, mais elle prend encore une grande partie de ceux qui sont émis pour le service de la dette flottante, et qui sont d’ailleurs très recherchés des banquiers, comme étant le fonds le moins exposé à recevoir le contre-coup des évènemens et à subir une forte dépréciation.
La Banque de France a rempli les mêmes fonctions depuis qu’elle est régulièrement constituée ; mais les avances qu’elle faisait au trésor n’étaient pas représentées, avant 1815, par des bons négociables à volonté. Depuis cette époque, elle a régulièrement prêté à l’état une partie du capital de la dette flottante jusqu’en 1836, où le trésor cessa d’être débiteur de la Banque pour devenir son créancier. Le compte courant du trésor présentait en sa faveur un solde de 36 millions à la fin de 1836, de 112 millions à la fin de 1837, de 166 millions à la fin de 1838, de 169 millions à la fin de 1839, de 116 millions à la fin de 1840, et de 104 millions à la fin de 1841 ; en 1842 le minimum avait été de 97 millions, et le maximum de 145.
Ainsi, avant 1836, la Banque prêtait au trésor, à l’aide des dépôts que les capitalistes faisaient dans ses caisses ; depuis bientôt dix ans, la Banque prête aux capitalistes, à l’aide des dépôts du trésor. Cet établissement voit sa clientelle de prêteurs se réduire d’année en année ; les fonds déposés à la Banque en compte courant par les particuliers, qui s’étaient élevés à 111 millions en 1823, à 117 en 1825 et à 106 en 1831, n’ont pas cessé de décroître depuis 1837, comme on le verra par le tableau qui suit :
| COMPTES COURANS. | MINIMUM. | MAXIMUM | ||||
| 1837. | — | 51 | millions. | — | 90 | millions. |
| 1838. | — | 43 | — | — | 81 | — |
| 1839. | — | 41 | — | — | 69 | — |
| 1840. | — | 44 | — | — | 90 | — |
| 1841. | — | 32 | — | — | 63 | — |
| 1842. | — | 32 | — | — | 50 | — |
Comme le trésor, en se faisant créancier de la Banque, éloigne les autres prêteurs, l’argent versé par le trésor dans les caisses de la Banque en repousse les capitaux qui affluaient de tous les côtés vers
