forment ensemble environ 94 pour 100 de l’importation totale. Ainsi les objets de consommation fabriqués comptent à peine dans la masse. Voici, au reste, un tableau résumé, qui donnera une juste idée de ces rapports.
| Millions | Proportions pour 100 | |
|---|---|---|
| Matières nécessaires à l’industrie | 598.6 | 69.4 |
| Objet de consommation naturels | 214.6 | 24.2 |
| Objets fabriqués | 51.2 | 6.4 |
| Total | 867.4 | 100.0 |
A l’exportation, au contraire, c’est la masse des objets manufacturés qui l’emporte d’une manière sensible. Ici les produits ne sont divisés, dans les états de la douane, qu’en deux classes : produits naturels et objets manufacturés.
| Millions | Proportion pour 100 | |
|---|---|---|
| Produits naturels | 189.6 | 24.0 |
| Objets manufacturés | 600.8 | 76.0 |
| Total | 790.4 | 100.0 |
Ne semblerait-il pas résulter de là que la France, qu’on représente sans cesse comme un pays essentiellement agricole, serait au contraire, au moins par rapport à ses relations avec le dehors, un pays de fabrique, un pays essentiellement manufacturier, dont le commerce consisterait avant tout à échanger les fruits de son travail contre les produits naturels qui lui manquent ? Il est vrai de dire que les classifications admises par la douane sont à certains égards arbitraires et surtout arbitrairement appliquées. C’est ainsi qu’à l’importation on voit figurer parmi les matières nécessaires à l’industrie les fils de lin, comme si les fils de lin n’étaient pas un produit déjà fort avancé de l’industrie manufacturière, alors qu’à l’exportation ces mêmes fils sont classés, en effet, comme produits de nos manufactures. C’est encore ainsi que les eaux-de-vie de vin et les liqueurs, qui sont fabriquées dans des usines à l’aide de procédés de distillation plus ou moins complexes, sont classées dans les exportations comme produits naturels. Il est bon de remarquer en outre qu’à l’importation c’est surtout sur les objets manufacturés, dont la valeur est en général plus haute, que la contrebande s’exerce, ce qui ne laisse pas de diminuer d’une manière probablement assez forte le rapport de ces objets avec les autres dans les états officiels. Toutefois, ces réserves faites, on ne saurait
