L’attente du grand débat politique ajourné aux fonds secrets du ministère de l’intérieur a ôté à la discussion du budget une partie de son intérêt. On a pu cependant remarquer, durant ce débat, la tendance manifeste de la chambre à augmenter les dépenses, alors qu’une tendance contraire la conduit à abaisser les recettes. Dominée, d’un côté, par l’esprit de gouvernement, elle constate et voudrait satisfaire des besoins multipliés ; entraînée, d’un autre côté, par ses sympathies pour les classes malheureuses, elle aspire à alléger le fardeau des charges publiques, et le ministère ne pèse pas assez sur elle pour maintenir une harmonie désirable entre des dispositions aussi contraires. La plupart des augmentations réclamées par le gouvernement et consenties par la commission ont été votées sans contestation sérieuse, quoiqu’elles s’élèvent à des sommes assez considérables, et l’on a même vu la chambre aller plusieurs fois, par un mouvement spontané, fort au-delà des propositions de la commission du budget, malgré les impuissantes protestations de son honorable rapporteur. Le conseil d’état, les cours royales, les tribunaux de première instance et les juges de paix ont reçu des augmentations notables ; ces derniers ont rencontré sur les divers bancs de la chambre des défenseurs que l’approche des élections a rendus plus chaleureux, sinon plus convaincus, et l’on a élevé leurs traitemens, non pas peut-être au-delà de leurs besoins, mais à coup sûr au-dessus de leurs espérances. On ne peut nier d’ailleurs que les émolumens attachés en France aux fonctions publiques ne soient en général d’une insuffisance réelle. Quelle représentation demander à un premier président de cour royale qui touche 15, 000 fr., à un président de première instance qui en reçoit moins de 4, 000 ? Quelle action exercera sur les grands propriétaires et les riches industriels du département qu’il administre le préfet auquel sa situation personnelle
