un roi ne pouvait croire que son trésorier s’enrichît autrement qu’à ses dépens. A l’exemple des despotes orientaux, don Pèdre avait long-temps tout permis à son ministre pour en exiger ensuite un compte terrible. On saisit tous ses biens, mais malheureusement pour lui on le croyait trop habile pour n’avoir pas caché la plus grande partie de ses trésors. Conduit à Séville, Simuel Levi fut si cruellement torturé qu’il expira dans les angoisses de la question. On dit que le roi trouva dans ses coffres 160,000 doubles et 4,000 marcs d’argent qu’il s’appropria, outre beaucoup de pierreries et d’étoffes précieuses. Une somme de 300,000 doubles fut également saisie chez les parens du trésorier, receveurs sous ses ordres ; elle provenait des impôts dont le recouvrement lui était confié, et allait être versée dans les caisses du roi. Il y a lieu de croire que Levi, comme Jacques Coeur un siècle plus tard, fut la victime de l’ignorance et de la cupidité d’un maître qu’il avait bien servi[1].
PAIX AVEC L’ARAGON. — 1361.
Depuis les victoires de don Alphonse le royaume de Grenade était tributaire de la Castille. Une de ces révolutions de palais, si fréquentes dans les pays musulmans, chassa de Grenade le roi Mohamed-Ben-Jusef, protégé de don Alphonse, puis de don Pèdre, et mit sur le trône son frère, nommé Ismaïl. Au bout de quelques mois, ce dernier fut assassiné par son vizir Abou-Saïd, qui prit aussitôt le titre de roi[2]. Mohamed s’était toujours montré dévoué à don Pèdre, et l’on a vu que dans les expéditions maritimes contre la Catalogne il lui avait fourni quelques vaisseaux. Naturellement le prince détrôné devait chercher un appui auprès de son suzerain le roi de Castille, et de son côté l’usurpateur espérait intéresser à sa cause le roi d’Aragon.
Pierre IV était trop habile pour refuser une alliance si avantageuse.
- ↑ Ayala, p. 322. Suivant l’interpolateur de la chronique du Despensero mayor, Simuel Levi, dont il rapporte faussement la mort à l’année 1366, aurait été dénoncé au roi par plusieurs Juifs jaloux de ses immenses richesses. Simuel, se voyant mis à la torture, mourut d’indignation, « de puro corage, » dit l’auteur anonyme que je copie, faute de pouvoir l’entendre. On trouva dans un souterrain pratiqué sous sa maison trois tas de lingots d’or et d’argent si hauts « qu’un homme derrière ne paraissait pas. » Le roi, en voyant ce trésor, s’écria : « Si don Simuel m’eût donné le tiers du plus petit de ces tas, je ne l’aurais pas fait tourmenter. Comment se laisser mourir sans vouloir parler ! » Sumaria de los reyes d’España, p. 73. Credat Judaeus Apella.
- ↑ Ayala, p. 323. — Conde. Hist. de los Arabes, 4e partie, cap. XXIV. Marmot Descripcion de la Afr., lib. II, p. 214 et suie. Marmot appelle le roi détrôné Abil Gualid, et l’usurpateur Mahamet.
