La situation se prolonge et ne se détend pas ; elle est aussi mauvaise, aussi obscure qu’elle a jamais pu l’être. Nous allons tête baissée vers 1852 sans vouloir encore rien ôter à cette date critique des hasards et de l’imprévu dont elle nous menace. Les partis (et les partis à cette heure, sont dans le pays beaucoup moins que dans le gouvernement), les partis aux prises semblent bien plus occupés de leurs, animosités mutuelles que de leur salut commun, que du salut de tout le monde. L’histoire des guerres de montagne nous offre des exemples de ces luttes désespérées dans lesquelles deux adversaires, s’étreignant sur la crête d’un précipice, s’entraînent l’un l’autre jusqu’au bas plutôt que de se lâcher, parce que l’un et l’autre espèrent avoir le dessus au fond de l’abîme. Les partis en sont là : ils appellent l’abîme ; la France malheureusement y tomberait sous eux, mais c’est ce dont ils ne tiennent compte, et ils agissent comme si chacun d’eux était investi par privilège du droit de la perdre avec lui.
Ni l’assemblée, ni le pouvoir exécutif n’ont fait un pas jusqu’ici pour remonter la pente fatale qu’on descend si vite, pour se tirer -de cet enchevêtrement déplorable où s’usent stérilement les forces vives de l’état. Les ministres provisoires gardent leurs portefeuilles, et, quoi qu’ils en laissent toujours une clé à leurs prédécesseurs, ils ne paraissent point encore très près de les céder à personne. C’est bientôt dit qu’on administrera sans faire de politique, et qu’après tout le pays s’en trouvera mieux ; mais, en un pays comme la France, il ne se peut pas qu’il n’y ait toujours une action politique, et quand cette action n’est pas aux mains de ceux qui devraient en être les dépositaires officiels, c’est qu’elle est ailleurs. De là naissent tous les tiraillemens d’une position équivoque, tous les embarras d’une maison divisée, et au bout de tout ; cela l’impuissance publique. De là sont venues les difficultés de ménage intérieur qui ont transpiré ces jours-ci jusqu’au dehors, les prétentions et les ré-
