GUERRE DE CHINE
D’APRES LES DOCUMENS CHINOIS,
La guerre que la Grande-Bretagne a entreprise en 1840 contre la Chine, et qui s’est terminée le 26 août 1842 par la signature du traité de Nankin, comptera assurément parmi les actes les plus mémorables du XIXe siècle. Une nation de trois cents millions d’âmes vaincue par une poignée d’Européens, le plus grand empire de l’Asie ouvert au commerce et à la civilisation de l’Occident, tels sont les résultats de cette lutte, qui tient une place à part dans l’histoire contemporaine. La campagne de Chine a été souvent racontée. Les rapports des chefs de l’expédition figurent dans la collection des blue-books, si libéralement distribués au parlement. Plusieurs officiers, de retour en Angleterre, se sont hâtés d’écrire, pour l’amusement de leurs compatriotes, les impressions de voyage d’une armée anglaise en pays ennemi. Ici même on a plus d’une fois raconté les événemens dont les côtes de Chine ont été le théâtre de 1840 à 1842[1]. Tout n’est pas dit encore cependant sur la question anglo-chinoise, et une publication récente est venue réveiller
- ↑ A l’époque même où les hostilités étaient ouvertes entre l’Angleterre et la Chine, la Revue publiait, sur la question anglo-chinoise, dans ses livraisons du 15 février, 1er mars, 1er et 15 juin 1842, une série de lettres de M. Adolphe Barrot, alors consul-général de France à Canton. Plus récemment, dans ses Souvenirs d’une station sur les côtes de l’Indo-Chine, M. Jurien de La Gravière a eu l’occasion de retracer les événemens que la Chine a vu s’accomplir depuis 1842, notamment dans les livraisons du 1er septembre 1851 et du 15 mars 1852.
