CHEMINS DE FER AUTRICHIENS
Les grandes opérations industrielles ont une portée sociale qu’il serait curieux d’observer. On constaterait assez souvent qu’en déplaçant les intérêts, en créant des besoins nouveaux, en facilitant de nouvelles combinaisons politiques, elles suggèrent aux hommes d’état les solutions les plus naturelles. Cette réflexion nous est inspirée par l’étude d’une des plus vastes spéculations financières de ce temps-ci, l’achat de deux chemins de fer et de plusieurs propriétés domaniales fait au gouvernement autrichien par la Société du crédit mobilier et quelques maisons allemandes. S’il s’agissait d’une exploitation à exercer dans les conditions ordinaires, il suffirait de discuter en peu de mots les probabilités de bénéfices; mais des intérêts d’un ordre plus élevé sont en cause. En recevant de l’empereur d’Autriche, à des conditions remarquablement avantageuses, un chemin de fer sur lequel on compte pour vivifier la Hongrie, la compagnie franco-allemande semble avoir pris l’engagement moral de rendre à ce noble et beau pays une importance digne de son passé. Une grande activité industrielle développée tout à coup sûr les bords du Danube modifierait essentiellement l’avenir de l’Europe orientale : c’est un point de vue qu’il nous semble bon de signaler à L’attention publique.
Il n’est pas un livre parlant de la Hongrie qui ne célèbre avec une sorte d’enthousiasme les ressources naturelles de cette contrée.
