L’Angleterre protestante doit être étudiée dans l’église établie, dans le puritanisme et dans le libre examen. L’église est moins caractérisée par ses dogmes que par son organisation. Ce qui la distingue surtout des autres communions calvinistes, c’est sa hiérarchie, que quelques-uns essaient de rattacher par un lien mystérieux et sacré à la succession apostolique. Par puritanisme, on peut entendre, faute d’un autre mot, l’esprit de tous ceux qui, tels que les puritains du XVIIe siècle, sont opposés à la hiérarchie, et tendent à dégager de plus en plus la foi et le culte de toute forme extérieure. Quant au libre examen, il n’a pas besoin d’être défini. Cette triple division se retrouve partout plus ou moins développée, du moins il n’est pas de pays ni d’époque où l’on n’en puisse apercevoir les germes ou les traces. Quelquefois, comme au moyen âge, le goût, d’un sacerdoce constitué domine tout le reste, et ce n’est que par exception que se rencontre soit le rationalisme philosophique, soit
