— Tout ce que tu voudras ; mets-toi un moment à ma place, tu as remarqué mon état depuis ce matin, peins-le de ton mieux.
— Ein junger Franzose ist plotzlich auf ihrer Schoenheit verlibt worden ; ihr schwarses Auge hat ihn entflammt ; für ihn seid ihr dos schœnstes Mœdchen von Bern, und für sie sterbe er von Liebe. Trouves-tu cela convenable !
— Traître, tu sais bien que je ne te comprends pas.
— Eh bien ! en français vulgaire, je lui dis : « Un jeune Français s’est épris subitement de vos charmes ; votre œil noir l’a enflammé ; il vous trouve la plus jolie femme de Berne, et il meurt d’amour pour vous. »
— C’est une déclaration bien banale.
— La langue allemande lui donne un charme que tu ne soupçonnes pas. Remarque que j’affecte de parler un allemand aristocratique, et qu’habituée au patois, la petite marchande sera émerveillée de quelques mots qu’elle ne comprendra qu’à moitié.
— Ensuite que lui diras-tu ?
— J’attendrai sa réponse.
— Tu as raison, allons la voir.
En nous revoyant, la petite marchande, qui causait avec une grande fille assez laide, la poussa légèrement du coude pour lui faire Remarquer sans doute que depuis le commencement du marché elle était poursuivie par les assiduités du studiosus blanche à galon rouge.
— Attends un peu, dis-je à Christen, que cette fille aux cheveux de filasse la laisse seule.
Nous faisons un tour dans le marché ; mais nous étions à peine en marche, que je m’aperçus que la petite marchande avait quitté ses salades pour s’attacher à- nos pas. Accompagnée de son amie, elle feignait d’inspecter les étalages des autres marchands, et nous suivait à peu près.
— Parbleu, dit Christen, l’occasion est trop belle ; il y a assez longtemps que tu me tourmentes pour aller visiter les caves de Berne : nous pouvons inviter la petite marchande de salade à venir avec nous.
— Cela se fait-il ?
— Je n’y vois aucune hardiesse.
Comme en ce moment nous nous trouvions en face d’une cave béante qui s’ouvre sur la Grande-Rue, je courus à la petite marchande, et par un geste éloquent je lui montrai la cave, portai la main à ma bouche en renversant la tête, puis m’inclinai pour l’engager à s’aventurer avec nous dans le noir séjour.
Les caves de Berne ont une réputation telle qu’il est peu d’étrangers,
