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CHRONIQUE DE LA QUINZAINE.




14 juin 1857.

Nous vivons dans un temps où les problèmes se pressent, où toutes les idées, tous les systèmes sont livrés à une expérience permanente qui a l’Europe pour témoin et pour juge. Ces problèmes, qui selon leur nature s’agitent dans les conseils ou sur les champs de bataille, dans les polémiques, dans les parlemens, quelquefois dans la rue, et toujours dans les esprits, embrassent tout ensemble les intérêts extérieurs et la vie intérieure des peuples. De ces deux sources découlent aussi toutes nos affaires. Les grandes luttes diplomatiques ne sont point finies, il s’en faut ; elles se laissent voir suffisamment à travers ce rideau que la paix a laissé retomber sur les malaises et les antagonismes de l’Europe. En même temps, chaque jour amène quelque incident qui vient mettre à nu le travail intérieur de tous les pays occupés depuis soixante ans à batailler avec eux-mêmes pour arriver à s’assurer des garanties aussi difficiles à conserver qu’à conquérir. Ainsi, aujourd’hui encore, l’exécution du traité de Paris vient de provoquer à Constantinople une mêlée d’influences qui ressemble un peu à un combat d’avantgarde, en attendant les discussions inévitables sur les principautés. La Belgique n’est point sortie d’une crise qui s’est brusquement ouverte sous ses pas, qui est loin d’être sans danger pour les institutions parlementaires. En France, pour la première fois depuis le rétablissement de l’empire, des élections générales vont avoir lieu. Ces trois questions résument la situation actuelle dans ce qu’elle a de plus grave et de plus délicat.

Le corps législatif, qui existait il y a quelques jours encore, vient en effet de terminer sa carrière. La dernière session était la fin d’une législature inaugurée il y a cinq années, au lendemain des événeraens de 1851. D’ici à peu de jours, le scrutin va s’ouvrir sur toute la surface du pays, et de nouveaux députés vont être élus. C’est là le fait principal et dominant en France aujourd’hui. Or dans quelles conditions vont se faire ces élections ? sous