Bien souvent, dans le cours de nos études sur l’économie forestière, le mot d’administration des forêts s’est rencontré sous notre plume, le moment est venu de nous demander en quoi consiste cette administration, d’en analyser les attributions, d’en étudier l’organisation et le mode de recrutement, de comparer enfin ce qu’elle est en France avec ce qu’elle est dans les pays étrangers. Ce n’est en effet qu’en se rendant un compte exact du but qu’elle se proposé, et des moyens qu’elle emploie pour l’atteindre, qu’on peut en apprécier la raison d’être, et y opérer, le cas échéant, les modifications que réclament les besoins publics.
Nous n’avons pas à revenir sur l’histoire de la propriété forestière en France. Il suffira de rappeler que, sous les Romains, une partie des forêts de la Gaule était affectée aux revenus des empereurs v et qu’il existait une administration pour les gérer, une législation spéciale pour les protéger. Chez les peuples germains, les forêts constituaient une propriété collective dont on jouissait en
