Les amis de la liberté politique sont tristes, et les raisons ne manquent pas à leur tristesse. Peut-être m’est-il permis de dire que j’aurais, plus que personne, quelque droit de m’y abandonner : je suis tombé avec les institutions et le régime que nous regardions comme le témoignage et le gage de la liberté politique; mais, en trouvant la tristesse légitime, je la trouve excessive et injuste envers notre temps et notre patrie. Je ne crois pas que la France ait renoncé à aucune de ses généreuses ambitions, ni qu’elle ait perdu tout moyen de les satisfaire, J’ai confiance dans l’avenir de mon pays et de la liberté politique de mon pays.
Je ne me fais point d’illusion. Parmi les amis de la liberté politique, beaucoup sont découragés, et ne recommenceraient pas volontiers des efforts et des luttes ont ils n’espèrent plus la victoire. D’autres ont reporté sur le régime impérial leurs espérances, et s’en promettent, dans l’avenir, les satisfactions libérales qu’ils croient
- ↑ M. Guizot vient de réunir la collection de ses discours politiques, depuis le premier jour où il prit la parole dans les chambres de la restauration, jusqu’aux derniers jours de la monarchie de juillet. C’est le dossier authentique des Mémoires pour servir à l’histoire de mon temps : c’est aussi un grand monument de cette activité éclatante et féconde de la tribune parlementaire, dont les nouvelles générations libérales recherchent encore les modèles dans le passé. Les deux premiers volumes de cette collection, qui en aura quatre, paraîtront très prochainement à la librairie Michel Lévy, et nous publions aujourd’hui une partie de l’importante Introduction que M. Guizot a écrite pour accompagner ses discours et pour résumer les leçons qu’il a reçues lui-même pendant son long exercice des affaires et des débats politiques. Cette Introduction est intitulée : Trois Générations : 1789, 1814 et 1848. Nous donnons la première partie la Génération de 1789, avec le paragraphe qui termine et résume l’Introduction tout entière.
