Le « grand monde slave » était peu exigeant et facile à contenter en fait de festons et d’astragales.
Le croirait-on ? certains esprits naïfs ou chagrins n’avaient cependant pas été un moment sans quelque inquiétude au sujet de ces « hôtes, » des impression surtout qu’ils pourraient recueillir lors de leurs premières étapes dans les « provinces occidentales » de l’empire ! Les diverses littératures slaves connaissent toutes la même et charmante fable des Animaux invités par le lion. Les animaux s’étaient mis joyeusement en route, mais, arrivés aux frontières de sa majesté léonine, ils virent des monceaux d’ossemens qui grossissaient à mesure qu’ils avançaient ; ils devinrent pensifs, et les plus sages rebroussèrent chemin… « Vous voulez aller à Moscou, — n’avaient cessé de crier aux Tchèques, aux Croates, aux Serbes, les feuilles polonaises de Gallicie et de Posen, — vous prétendez y saluer la seule puissance slave indépendance et capable de vous réunir, d’assurer votre développement national ? Voyez alors le développement nationale que cette puissance a assuré à un peuple antique et glorieux, depuis bientôt un siècle réuni au sceptre du tsar ! Vous tenez à votre langue, à vos traditions et coutumes ? Demandez donc ce que la Russie a fait de la langue, des traditions et des coutumes de la Pologne ! Vous recueillez avec une piété touchante les monumens de votre littérature et les débris de votre antiquité ? Demandez donc ce que sont devenues les bibliothèques de Zaluski et de Czaçki, nos collections d’art et les joyaux de nos Jagellons ! Vous êtes attachés à votre clergé, vous chérissez vos femmes et vos enfans, vous aimez vos biens ? Voyez alors nos évêques déportés, nos prêtres attachés à d’infâmes gibets, nos femmes et nos enfans chassés par milliers et comme un vil troupeau vers les régions polaires, et nos fortunes livrées à la plus effroyable et la plus
