pris au nord ou dans l’ouest, afin qu’on ne pût suspecter la franchise avec laquelle ils acceptaient les résultats de la guerre. On leur avait suggéré, à ce point de vue, de réunir leurs voix sur le général Hancock, qui a si brillamment combattu dans les rangs des fédéraux, et dont le nom éveille de nombreuses sympathies dans toute l’Union ; mais le choix d’un général eût été une inconséquence de la part d’hommes politiques qui, depuis sept ans, protestent aussi énergiquement contre le régime militaire, et réclament, au nom de leurs droits méconnus, le rétablissement du gouvernement civil. Comme le général Hancock, M. Joël Parker, gouverneur du New-Jersey, pouvait invoquer un passé irréprochable et les services signalés qu’il avait rendus à la cause fédérale pendant la guerre ; mais il n’était pas suffisamment connu en dehors du petit état auquel il appartient. Un des sénateurs de l’Ohio, M. Thurman, homme de mérite et de bonne réputation dans toute la vallée du Mississipi, aurait eu des chances sérieuses, s’il n’avait éprouvé un échec dans son propre état : la convention préparatoire de l’Ohio lui avait préféré, à une assez forte majorité, un candidat inflationiste, M. Allen, le concurrent malheureux de M. Hayes. Les opinions économiques de M. Allen rendaient sa candidature inacceptable pour le nord et le mettaient hors de cause ; restaient donc deux candidats seulement : M. Hendricks, gouverneur de l’Indiana, et M. Tilden, gouverneur de New-York.
M. Hendricks, très bien vu dans tout l’ouest, possédait une grande popularité personnelle dans son état, mais il était douteux que, malgré cette popularité, il pût emporter le vote de l’Indiana sans un programme injlationiste, qui eût assuré la défaite du parti. Les démocrates en effet se croyaient sûrs du vote de tous les états du sud, ils comptaient sur un ou deux des petits états du Pacifique, mais ils ne pouvaient rien attendre de l’Ohio, qui voterait certainement pour Hayes et qui entraînerait les états voisins ; les républicains étaient également maîtres de tous les états du nord : les démocrates ne pouvaient donc espérer la majorité qu’autant qu’ils l’emporteraient dans l’état de New-York et dans le New-Jersey, où l’opinion est à peu près unanime en faveur de la circulation métallique. Le choix que les républicains avaient fait de M. Hayes pour se concilier l’ouest imposait en quelque sorte aux démocrates de prendre à New-York leur point d’appui et leur candidat.
M. Tilden se recommandait d’ailleurs par plus d’un titre au choix des démocrates ; c’est un vétéran du parti, c’est un homme d’une incontestable valeur et d’une réputation inattaquable. Né à New-Lebanon, dans l’état de New-York, en 1814, M. Tilden est le représentant d’une des plus vieilles familles anglo-américaines. Un
