donne de 28 à 29 bancs aux patronnes, de 30 à 31 aux réales. Ces bancs ont à peu près 7 pieds de longueur. On ne les pose pas à angle droit sur la coursie; on les met de biais. L’extrémité qui porte contre la coursie va plus à poupe que l’extrémité qui porte contre le bord. Pour régler ce biais, il faut, après avoir marqué de chaque côté la place du premier scaume de poupe sur l’apostis, mesurer la distance qui doit exister entre ce premier scaume et le second, c’est-à-dire 3 pieds 10 pouces 6 lignes. La distance entre les scaumes est aussi la distance qui régnera entre les bancs. Les mortaises des bancs ont-elles été déjà marquées sur la coursie? Tirez une ligne droite de la première mortaise au second scaume et alignez votre premier banc sur cette direction; les autres bancs seront parallèles. On ne saurait apporter trop d’attention à bien prendre ici ses mesures ; l’erreur que l’on commettrait au début s’aggraverait beaucoup en se multipliant de la poupe à la proue ; les rames d’un banc en viendraient alors à toucher les forçats de l’autre et les estropieraient. »
Cette sage obliquité des bancs nous dispensera des gradins échelonnés; la décère de Décimus Brutus ne sera plus ainsi qu’une belle et bonne réale ; la trirème de Samothrace fut probablement une galère senzille. J’adresse ici mes félicitations et mes remerciements à M. le docteur Pearman ; il m’a rendu un véritable service : Rem acu tetigit. Je voudrais que ce fût aussi l’avis de mon excellent ami M. le contre-amiral de Pritzbuer; je crains, malheureusement, que le bas-relief du Parthénon, dont il a bien voulu m’envoyer une épreuve photographique, n’incline son esprit vers un autre sentier.
« On ne voit sur ce bas-relief, m’écrit l’amiral, qu’un seul rameur à chaque banc, mais il est incontestable que les avirons y sont par groupes de trois. Je pense que les deux autres hommes n’auront pas été représentais parce qu’ils se trouvaient en arrière-plan. Voilà donc trois avirons et trois rameurs par tranche, si je puis m’exprimer ainsi. Comment expliquer cette disposition? Je ferai remarquer avant tout que le bas-relief porte trois bordages longitudinaux assez grossièrement figurés sur le flanc de la trirème. Ces trois bordages sont pour moi trois lisses inégalement éloignées du bord et placées à peu de hauteur les unes au-dessus des autres. Maintenant je laisse mon imagination agir et je continue : « Les trois rameurs étaient assis sur des bancs à échelons ; ces bancs affectaient l’obliquité qui leur a été conservée dans les galères modernes ; chaque lisse recevait les tolets d’une rangée d’avirons. La lisse la plus extérieure servait aux rameurs placés en abord; la lisse intérieure aux rameurs les plus rapprochés de la coursie, la lisse intermédiaire aux rameurs assis entre les deux
