que du dehors. Ils avaient fait abstraction de l’homme interne, j’entends de l’organisation interne, comme ne comptant pas dans la vie morale. Ceux même qui avaient essayé de faire la part du physique dans l’homme, comme Ch. Bonnet et Hartley, n’avaient vu dans le physique, comme Descartes lui-même, qu’un mécanisme d’automate, qu’ils démontaient artificiellement comme Condillac sa statue ; aucun d’eux n’avait signalé, avec l’attention qu’il mérite, le fait capital de la sensibilité vitale. Pour retrouver l’origine de cette vue, il faudrait consulter les médecins et les physiologistes du XVIIIe siècle, les Stahl, les Bordeu, les Haller, et parmi les philosophes Diderot et Maupertuis; mais ce n’est pas ici le lieu de se livrer à cette recherche. Contentons-nous de dire que, d’après ce principe qu’une idée en philosophie appartient à celui qui en a le premier une conscience distincte et qui en a vu les conséquences, c’est Cabanis qu’il faut considérer comme ayant introduit en psychologie le principe des sensations internes ou organiques; et ici encore, les psychologues anglais de nos jours qui, dans leur analyse des sensations, partent de la sensibilité interne, ignorent que c’est là aussi une vue de la psychologie française. Non-seulement, dans cet ordre de recherches, les Anglais ne dépassent pas Cabanis, mais ils sont loin de l’avoir égalé pour la profondeur et la précision.
Si c’était ici le lieu, nous aimerions à montrer comment la psychologie profonde de Maine de Biran se rattache à cette double racine, d’une part à Destutt de Tracy et de l’autre à Cabanis. C’est à Tracy que Biran doit son grand principe de l’effort volontaire, d’où il a tiré des conséquences si importantes que Tracy n’avait pas pressenties ; c’est à Cabanis que Biran doit sa théorie de la « vie affective, » comme il l’appelle, c’est-à-dire de cette sensibilité sourde et diffuse, contemporaine de la vie, antérieure et étrangère au moi, et dont le siège est dans les organes internes. Le développement simultané de ces deux vues l’a conduit à une théorie nouvelle de l’homo duplex, qui, venue du condillacisme et du sensualisme, a été le renouvellement du spiritualisme dans la philosophie française, tant il est vrai que les contraires naissent des contraires, comme le disait Platon, et comme Hegel l’a dit après lui!
Non-seulement Cabanis, en opposant à Condillac le principe de la sensibilité interne, modifiait d’une manière grave le système de ce philosophe; mais de ce principe il tirait des conséquences qui allaient jusqu’au renversement total du système. C’est ici que nous louchons le point où la philosophie de Cabanis va se rencontrer avec celle de Schopenhauer.
L’une de ces conséquences les plus importantes, c’est que l’enfant,
