les ruines de l’autorité d’Hélias. Au moment de l’action une querelle s’engage entre eux plus violente, et le fils du grand-prêtre tue le prophète. C’est sa propre maîtresse, Kozby, la Moabite, qui le dénonce. Il y a ici quelque chose de vraiment psychologique et de bien observé, qu’il nous semble qu’on n’a pas fait assez remarquer et de quoi nous tenons bien plus de compte à M. Déroulède que de son dénoûment. Ce brusque revirement de la Moabite n’est amené que par des raisons du dedans, et la préparation en est toute psychologique. Elle dénonce son amant parce qu’elle s’est aperçue, comme à l’éclair d’une seule réponse, que s’il était entré dans le complot par amour, l’ambition l’avait mordu depuis, et qu’elle ne tenait plus que la seconde place dans le cœur de Misaël. Voilà qui n’est pas un ressort vulgaire ; voilà qui est tiré des véritables sources de l’émotion dramatique, et voilà ce qu’il y a de mieux dans le drame de M. Déroulède. L’assassin, dénoncé, se fend au temple pour y tenter la fortune de l’émeute. Soutenu par la multitude, faisant front à la fois au grand-prêtre et à la Moabite, il demande qu’une suprême épreuve juge entre son père et lui. Qu’on lui ouvre le tabernacle et qu’on lui montre le Dieu qu’on y adore ! Sammgar, désespéré, finit par y consentir.
- Ah ! malheureux enfant, suis-moi dans le saint lieu.
- MISAËL.
- Ah ! je meurs ! ..
- RESPHA.
- Misaël ! ..
- SAHMGAR.
- Priez, il a vu Dieu !
On a beaucoup admiré ce dénoûment. Je l’admirerais volontiers aussi, moi, si seulement je le comprenais. Mais quoi ! que s’est-il passé dans le tabernacle ? Le Dieu de Jacob a-t-il foudroyé Misaël ? Alors c’est un miracle, et M. Déroulède aurait oublié qu’il s’agissait ici de théâtre. Ou bien le grand-prêtre Sammgar a-t-il porté lui-même la main sur son fils ? C’est plutôt ce qu’il faut croire, mais alors nous connaissons depuis longtemps le drame de M. Déroulède, — il avait pour titre au XVIIIe siècle le Fanatisme, ou Mahomet le prophète ; — et l’arme que M. Déroulède avait prétendu diriger contre l’incrédule et l’impie se retourne contre lui-même. Quoi ! mis en demeure de prouver sa foi, ce grand-prêtre en est réduit
