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ÉTUDES DIPLOMATIQUES

LA PREMIÈRE LUTTE DE FRÉDÉRIC II ET MARIE-THÉRÈSE
D’APRÈS DES DOCUMENS NOUVEAUX



III[1]

ÉTAT DE L’EUROPE ET DE L’EMPIRE AVANT L’OUVERTURE DE LA DIÈTE ÉLECTORALE. — LE MARÉCHAL DE BELLE-ISLE AU CAMP DE FRÉDÉRIC.


I.

Au moment où va commencer l’importante négociation dont Belle-Isle était chargé ou, pour mieux dire, s’était chargé lui-même, j’ai demandé au lecteur quelques instans de patience pour étudier avec lui dans quel état il allait trouver l’Europe et l’Empire. Il va sans dire pourtant que je n’ai pas l’intention de présenter ici un tableau complet de la politique des cabinets européens au début de cette grande crise. Entre autres raisons que j’ai de m’en abstenir, celle-ci, je pense, paraîtra suffisante ; c’est que la tâche est déjà remplie, et de telle sorte qu’il serait superflu autant que présomptueux de vouloir la recommencer sur nouveaux frais. C’est Frédéric lui-même qui s’en est acquitté, au début de son Histoire de mon temps,

  1. Voyez la Revue du 15 novembre et du 1er décembre 1881.