La différence des deux recensemens de 1831 et de 1881 est de 4,751,963. Voilà le chiffre qui exprime le nombre d’hommes qu’a gagnés définitivement en cinquante ans la nation française. Cela fait un accroissement annuel absolu de 95,039, soit, en chiffres ronds, à peu près cent mille individus par an.
Si nous comparons ces chiffres à ceux que nous fournissent les recensemens des autres pays, nous trouverons qu’il y a une différence extrême entre l’accroissement de la France et celui des nations voisines.
Voici quel a été l’accroissement annuel, pour divers pays, dans l’intervalle de cinq ans (1875 à 1880)[1] :
| Empire d’Allemagne | États-Unis | Royaume-Uni | |
|---|---|---|---|
| (Angleterre, Écosse et Irlande.) | |||
| Accroissement absolu en 5 ans | 2,466,800 | 5,787,248 | 1,700,592 |
| Accroissement annuel | 493,360 | 1,155,446 | 340,118 |
Comparons ces chiffres à ceux que donne la France, nous trouvons que l’accroissement annuel absolu est pour la France cinq fois plus faible que pour l’Allemagne, et douze fois plus faible que pour les États-Unis.
Ainsi en France, de 1876 à 1881, la population a augmenté de quatre cent mille habitans, tandis qu’en Allemagne, pendant un intervalle de temps identique, de 1875 à 1880, elle a augmenté de deux millions quatre cent mille habitans-Il faudrait donc six Frances pour conserver un accroissement égal à celui d’une seule Allemagne.
Nous pouvons résumer ainsi les données suivantes que nous fournit la statistique :
| France (moyenne de 50 ans) | 95,039 |
| Royaume-Uni (moyenne des 10 dernières années). | 340,118 |
| Allemagne (moyenne des 5 dernières années) | 493,360 |
| États-Unis (moyenne des 10 dernières années) | 1,155,446 |
Mais ce sont là des chiffres bruts ; et ils ne représenteraient qu’une
- ↑ Dans les pays de l’Europe autres que la France, les recensemens quinquennaux se font en 1880, 1885, 1890, etc., tandis qu’en France ils se font une année plus tard, 1881, 1886, 1891, etc. Il y a là une petite anomalie, qui, nous l’espérons, cessera bientôt. En effet, nous croyons savoir que le prochain recensement français aura lieu en 1885, et non en 1886.
