toujours de pension en pension. Leurs étonnemens lorsqu’elles rentrent chez elles, étonnemens pleins de mépris de la part de la mère, et mêlés de curiosités passablement enthousiastes du côté de la fille, s’entre-croisent avec les impressions des autres voyageurs de différentes nationalités, partis sur le même paquebot : une vieille demoiselle de New-York, à demi européanisée, un membre radical du parlement d’Angleterre, un Américain passionnément converti à l’ancien monde, un autre Américain, champion ardent du nouveau, et un membre de l’Académie française, dissertant sur l’Amérique, chacun à son point de vue.
Chérie, le bromure de sodium a été tout à fait inutile. Je ne prétends pas dire qu’il soit inefficace, mais seulement que je n’ai jamais eu l’occasion de le tirer de mon sac. Croirez-vous que j’ai passé tout le temps du voyage sur le pont à me promener et à causer ? Faire douze fois le tour du pont équivaut, dit-on, à un mille. D’après ce compte, j’ai fait mes vingt milles par jour. Et à chaque repas, un appétit de matelot, s’il vous plaît ! Naturellement, le temps était délicieux ; je n’ai donc pas eu grand mérite. Le perfide Océan est resté bleu comme le saphir de mon unique bague et un comme le parquet de notre salle à manger genevoise. Depuis trois heures nous sommes en vue de la terre, bientôt nous entrerons dans la baie de New-York, qui passe pour admirable. Sans doute, vous vous la rappelez, quoiqu’on dise que tout change si vite en ce pays ! Moi, je ne reconnais rien, mes souvenirs de notre voyage en Europe étant très affaiblis par le temps ; il ne m’en reste que l’impression désagréable d’avoir été enfermée tous les jours une heure dans le salon pour y apprendre par cœur des poésies religieuses. Je n’avais que cinq ans, et je crois qu’à cet âge j’étais extraordinairement timide ; maman, d’autre part, était si sévère ! Elle l’est encore, seulement cela m’est devenu égal. J’ai été fustigée de telle sorte, moralement, cela va sans dire, que ce régime m’a endurcie. Il est vrai que les enfans de cinq ans que nous avons à bord sont insupportables ; on les a toujours sous ses pieds ; ce sont naturellement de petits compatriotes, autrement dit de petits barbares. Non que je veuille poser ici que tous nos compatriotes soient des barbares ; ils font quelques progrès, paraît-il, après la première communion. Je ne sais si c’est à cette cérémonie qu’ils sont redevables de l’amélioration, d’autant qu’un grand nombre s’en passent ; mais les femmes valent mieux assurément que les
