Oberlio, Drouot, Oberkampf, Gilbert, — autant de grands exemples, excepté sans doute le dernier, « de solides venus » ou de « qualités rares. » On aimait beaucoup autrefois ce genre de livres, et nous n’en savons guère qui conviennent mieux à la jeunesse, car les leçons dont elle a besoin, ils les lui inculquaient sans qu’elle s’en aperçût, avec l’autorité de l’histoire, et laissaient dans sa mémoire l’aiguillon de l’émulation.
Ce n’est pas encore tout, et, en terminant, nous ne pouvons passer sous silence les nombreux albums de toute sorte qui manquent encore à l’énumération. Voici donc les Récits et Légendes d’Alsace, par MM. Tuefferd et Garnier, chez l’éditeur Berger-Levrault, quatre légendes et deux récits, illustrés de douze grandes compositions et de quarante-quatre dessins dans le texte : jolis dessins, belles compositions, exécution typographique remarquable. Voici Colin-Tampon, par MM. Quatrelles et Eugène Courboin, que publie la librairie Hachette, et qu’il eût fallu classer parmi les livres, si ce n’était qu’ayant le malheur de n’en pas assez goûter le texte, nous n’en avons retenu que l’illustration, spirituelle et amusante. Voici les Jeux et Jouets du jeune âge, à la librairie Masson, illustrés en couleurs, d’après les dessins de M.. Albert Tissandier, commentés par un texte de M. Gaston Tissandier. C’est un choix de « récréations instructives, » dit le titre, mais surtout ingénieuses, dirons-nous plutôt, et ingénieusement imaginées pour intéresser les parens dans les distractions de l’enfance. Autre habitude encore fort à propos rappelée d’un peu loin ! Et la justice n’est qu’un mot, si, pour parler en style de réclame, les Jeux et Jouets du jeune âge ne sont pas un des succès de l’année. Nous en dirons autant des Chansons et Rondes enfantines que publie la librairie Garnier et des Chansons de France pour les petits Français, qui nous viennent de la librairie Pion. M. J.-B. Weckerlin s’étant chargé d’écrire l’accompagnement des unes et des autres, ce n’est pas lui qui se plaindra de trouver ici l’un et l’autre album réunis dans le même éloge. Quant aux auteurs des paroles, ils se perdent dans la nuit des temps, toutes ces chansons étant celles que tout le monde a chantées dans son enfance. À ce double attrait qui leur est commun, chacun des deux albums ajoute son attrait particulier. L’illustration de celui que publie la librairie Garnier est plus abondante, et, si l’on veut, plus riche, il y a plus de dessins ; mais l’illustration de celui de la librairie Pion est plus naïve et dans sa naïveté d’un caractère plus original. MM. Henri Pille, Blass, Le Natur, etc., ont contribué à la première, la seconde appartient uniquement à M. Boutet de Monvel, et elle vaut bien qu’on lui en fasse honneur.
F. B.
