pays ? Ces faits, nous en convenons, sont assez obscurs, quoique les témoignages des acteurs de ces lointaines affaires commencent à arriver. Il est vrai qu’à la fin du mois d’août dernier, une canonnière allemande arrivait devant l’île de Yap et que, dès son arrivée, le commandant du navire se hâtait d’arborer le pavillon allemand sur l’île en Sicile de prise de possession ou de protectorat au nom de l’empereur Guillaume ; mais ce qu’il faut ajouter, c’est qu’au moment où la canonnière allemande sa présentait, des bâtimens espagnols étaient déjà depuis plusieurs jours dans les eaux de Yap, portant le gouverneur de l’Ile. Des officiers espagnols étaient déjà descendus à terre, ils avaient choisi un terrain pour établir une résidence. Les commandans espagnols, surpris par l’acte du commandant allemand, mais ne se croyant pas autorisés à soutenir leur droit par la force, se bornaient à protester, et il y a même une question de conduite militaire soumise en ce moment au conseil suprême de la guerre et de la marine à Madrid. Toujours est-il que la question internationale se réduit à ceci : Quel est le premier occupant ? Est-ce celui qui a planté le drapeau ? Est-ce celui qui était comme gouverneur dans les eaux de Yap, qui était envoyé pour s’établir dans l’île, qui avait déjà fait ses préparatifs d’établissement ? Voilà, on en conviendra, une bien grosse querelle pour peu de chose ! Après tout, quel intérêt ont les Allemands dans les Carolines ? Ils sont intéressés à obtenir là comme partout, dans les mers lointaines, des droits, des garanties, des privilèges pour leur commerce. Ces garanties ou ces privilèges, ils n’ont sans doute rien d’incompatible avec la vieille souveraineté de l’Espagne, et c’est probablement en conciliant ces intérêts divers que le pape Léon XIII s’efforcera de juger l’étrange procès porté par l’Allemagne et par l’Espagne devant lui.
Le résultat des élections du 4 octobre et la gravité de la situation dans la péninsule des Balkans avaient provoqué sur le marché de
