Depuis quelque temps, la vieille machine administrative subit de terribles assauts. Nos députés ont donné le branle, en renversant un ministère qui aimait trop les sous-préfets. Ils ont, il est vrai, changé d’idée fixe, et porté ailleurs leur zèle de réformes. Mais l’opinion, à la fois plus lente et plus tenace, s’est emparée de la question. Elle se demande s’il ne serait pas temps de simplifier des rouages coûteux et surannés. Il lui déplaît qu’en cet âge de chemins de fer et de télégraphe, l’administration française reste semblable à une antique diligence, lourde, bruyante, gémissant sur ses essieux, livrée à des conducteurs aussi nombreux que voraces ; qu’elle se traîne péniblement dans les ornières, au milieu d’un bourdonnement de mouches du coche. Des observateurs compétens donnent de la précision à ces critiques et les traduisent en chiffres. Ils osent porter la main sur l’arche sainte. Ici même, un écrivain peu suspect de complaisance pour les réformes radicales a fait récemment le compte de ce que les fonctionnaires coûtaient au budget, et
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LES
INSTITUTIONS LOCALES
EN FRANCE
