Non décidément, on n’arrivera pas sans peine à mettre la raison et l’ordre dans nos affaires, à dégager une politique sensée de l’amas des équivoques et des contradictions du temps. On y arrivera sans doute, si ce n’est à cette session qui va finir et qui n’aura servi à rien, du moins à une session prochaine, à la saison nouvelle, un jour ou l’autre ; on y arrivera, c’est vraisemblable, il faut le croire, parce que c’est le vœu du pays, l’intérêt impérieux de la France, — parce que tout ce qu’on fait pour s’en défendre ne sert qu’à mieux trahir l’impuissance d’une politique usée et l’évidence du sentiment public.
On y viendra, l’éternelle logique y conduit ; mais voilà qui est bien clair ! C’est que lorsque depuis dix ans, par une série de circonstances peut-être uniques, un parti a réussi à s’établir commodément dans le règne, lorsque ce parti a passé dix années à mettre partout, dans le gouvernement, dans les lois, ses passions, ses préjugés et ses calculs, à se créer des retranchemens dans l’état, à multiplier ses clientèles par les captations, lorsqu’il a, en un mot, abusé de tout et tout épuisé dans un intérêt de domination, il ne se résigne pas facilement à avouer qu’il a pu se tromper, à reconnaître les nécessités nouvelles qui le pressent. Il s’obstine à se défendre jusque dans les violences qui l’ont compromis, et même quand il a un moment l’air de subir l’influence des choses, d’être mieux disposé aux concessions, il saisit la première occasion d’attester son impénitence, son incurable aveuglement. Il se croit engagé par un vulgaire orgueil ou un puéril amour-propre, par un faux sentiment de solidarité dans l’œuvre commune. C’est un peu l’histoire du parti républicain qui règne et gouverne en France ! Depuis quelque temps, il est vrai, tout semblait tendre à un certain apaisement, à une conciliation relative dans les rapports des
